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미 대륙은 진화의 거대한 실험실로서 아프리카와 아시아에는 알려지지 않은 동식물이 진화하고 번성한 곳이었다. 하지만 이제는 아니다. 사피엔스가 도착한 지 2천년이 지나지않아 이들 유일무이한 종 대부분이 사라졌다. 오늘날의 추정에 따르면, 그 짧은 기간 동안 북미에서 대형동물 47속 중 34속이 사라졌다. 남미에선 60종 중 50속이 사라졌다. 3천만년 넘게 번성하던 검치고양이도 멸종했고, 대형 땅나무늘보, 대형 사자, 미국 토종의 말과 낙타, 대형 설치류와 매머드도 같은 운명을 맞았다. 이보다 작은 포유동물, 파충류, 조류 수천 종을 포함해 기생충까지 멸종했다. 매머드가 사라지면서 매머드에게 기생하던 모든 진드기 종도 함께 없어졌던 것이다. p.113