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만일 대학 학위가 좋은 직장과 사회적 평가의 전제조건이 된다면, 이는 민주주의를 부패시킨다. 이것이 능력주의의 어두운 이면이다. 능력주의 사회에서 학위를 갖지 않은 이들의 사회적 기여는 그 가치를 제대로 인정받지 못한다... (중략) 
이는 결국 포퓰리즘과 같은 정치적인 문제를 야기하게 된다... (중략) 민주당은 이를 변화시키기보다는 저임금 노종자들이 받는 타격을 줄이고 악회된 직업 전망을 개선하는 데에만 초점을 두었다. 고등교육을 통해 신분상승을 독려하는 방식으로 사회적 불평등을 해결하자는 것이었다... 이러한 정책 기조를 유지한 정치가들이 한 가지 놓친 점은 능력주의 중심 사회에 내재한 모욕(insult)의 감정이다. / 13쪽