중국에는 4개의 직할시와 22개의 성(省), 5개의 자치구가 있습니다. 중국의 ‘성’은 우리나라의 ‘도’에 해당됩니다. 조선족이 많이 살고 있는 중국의 동북 삼성은 흑룡강성, 요령성, 길림성을 말하는데 그 면적을 모두 합하면 한반도의 다섯배 가량 될 거라고 합니다. 오상시조선족중학교가 있는 흑룡강성은 한반도의 2.5배 크기인데 인구는 3300만 명 정도라고 합니다. 흑룡강성은 동북평야가 자리 잡고 있는 평야지대입니다. 흑룡강성 하얼빈시 공항에서 오상시로 가는 2시간 동안 옥수수밭이 있는 지평선이 끝없이 이어졌습니다. 말로만 듣던 ‘만주벌판’ 이었습니다. 중국술 고량주는 수수(고량)로 담그는 술인데 요즈음은 옥수수로 술을 ‘꼰다’고 합니다. 옥수수가 연료화 되면서 옥수수 값이 좋아서 모두 수수 대신 옥수수를 심는다고 합니다.

 

 

 

흑룡강성의 겨울은 10월20일에 공식적으로 시작되고 4월20일에 끝난다고 합니다. 난방을 시작하고 끝나는 날짜가 정해져 있다고 합니다. 그러니 1년의 반이 겨울이고 눈깜짝할 사이 봄이 지나면 1년의 반은 여름이라고 합니다. 공업과 상업이 발달하지 않아 긴 겨울에 할 일이 별로 없어서 조선족 젊은이들은 겨울이 짧은 남방지역으로 이동한다고 합니다. 조선족 인구수는 점점 줄어서 30만명 정도가 남았다고 합니다. 흑룡강성에 사는 조선족의 수는 중국인 100명에 1명꼴인 셈입니다.

 

조선족의 한국 이주노동이 확산되면서 중국조선족의 가족해체가 급속도로 진행되고 있습니다. 오상시의 경우도 예외가 아니었습니다. 오상시조선족중학교 교무주임의 학교 현황 소개에 따르면 재학생의 70%가 한쪽 혹은 양쪽 부모가 부재한 상황이라고 합니다. 이주노동, 이혼, 재혼 등이 주요 사유입니다. 도서실에 비치된 학생의 작문 내용입니다.

 

 

 

이 사업으로 조성된 도서실과 한국에서 기증될 한글책이 마음 붙일 곳이 없는 학생들에게 도움이 되었으면 좋겠습니다.   

 

 

오상시조선족중학교 학생대표 오설란 학생이 재학생을 대표하여 감사의 글을 발표하였습니다. 그중 일부 내용을 소개합니다.

  “.....우리는 아담하고 산뜻하고 따뜻한 내 집의 정취가 그윽한 열람실에서 마음껏 독서열을 올리면서 흥미로운 것 재미있는 것 알고 싶은 것을 하나하나 알아가면서 우리들의 학창시절을 알차고 영글게 보낼 것입니다. 전에 우리는 부모님들이 한국으로 돈벌이를 떠나자 곧장 굴레벗은 망아지 마냥 활개치며 피시방이나 찾아다녔고 생활수준이 높아짐과 더불어 부모사랑 갈수기를 맞은 대가로 값비싼 스마트폰을 졸라대서는 거마리처럼 달라붙어 정신없이 놀았으며 신선놀음에 도끼자루 썩는 줄 모른다고 스마트폰에 넋을 빼앗겨 금쪽 같이 귀중한 시간을 헛되이 흘러 보냈습니다. 금후 우리는 덧없이 흘러 보낸 지난날과 작별하고 기본 학습임무를 충실히 완성하는 기초상에서 모든 시간과 정력을 좋은 책과 친구사귀는 데에, 아담한 ‘네모상자 도서실’의 단골로 되어 책을 읽는데 돌리려고 작심합니다...”